John F. Kennedy pernah berkata, “Tidak ada yang sebanding dengan kesenangan sederhana dari mengendarai sepeda.” Saya setuju. Bersepeda menggabungkan olahraga, transportasi, dan kesenangan menjadi satu aktivitas untuk orang-orang dari segala usia. Aktivitas apa lagi yang bisa mengklaim semua itu?
Salah satu daya tarik terbesar bersepeda adalah kesederhanaannya. Anda naik, kayuh dan pergi. Jadi pertanyaan saya adalah: mengapa kemajuan saat ini dalam bersepeda dirancang untuk membuatnya lebih rumit? Kemajuan baru seperti bahan rangka yang eksotis dan persneling yang semakin kompleks tidak membuat sepeda lebih mudah dioperasikan atau dirawat. Sebaliknya, mereka melakukan yang sebaliknya:
Persneling dan Pemindahan Gigi yang Kompleks: Sepeda rantai dewasa yang khas saat ini memiliki beberapa kontrol perpindahan di setiap tangan yang diperlukan untuk memanipulasi pemindah gigi rantai di sebelas sprocket untuk mengelola 24 gigi. Berapa banyak roda gigi yang benar-benar dibutuhkan pengendara rekreasi? Atau gunakan? Ditambah dengan semua peralatan persneling ini, dibutuhkan latihan untuk mengetahui peralatan apa yang Anda pakai, dan ketika Anda menjauh dari sepeda untuk sementara waktu, Anda harus mempelajarinya lagi.
Suku Cadang Khusus = Pemeliharaan Khusus: Dengan komponen baru yang canggih, hadir tingkat spesialisasi baru yang diperlukan untuk memeliharanya. Menurut bengkel sepeda yang disurvei, satu-satunya servis yang harus dilakukan oleh bengkel motor yang tidak bersertifikat adalah penggantian ban. Anda tidak memerlukan alat khusus dan gelar di bidang bikeology untuk melakukan perawatan rutin pada sepeda. Sepertinya sepeda masa kini dirancang oleh orang-orang yang suka mengotak-atik sepeda untuk orang yang suka mengotak-atik sepeda.
“Kemajuan” ini telah menciptakan kehampaan bagi mereka yang menginginkan transportasi yang sederhana dan dapat diandalkan; bukan sebuah mesin yang rumit dan teknis. Saya pikir sudah waktunya sepeda kembali ke akar kesederhanaan dan kesenangannya.
Teknologi yang Menyederhanakan
Untungnya, tidak semua teknologi baru untuk sepeda menambah kerumitan. Beberapa sebenarnya membuat sepeda lebih ramah pengguna – lebih mudah dioperasikan dan lebih mudah perawatannya. Salah satu teknologi tersebut adalah teknologi penggerak poros yang menghilangkan rantai, dan menggantinya dengan penggerak poros tertutup sepenuhnya (atau penggerak langsung). Penggerak poros sebenarnya telah ada selama lebih dari 100 tahun pada sepeda, menggunakan roda gigi kecil dan batang poros yang berputar untuk mentransfer tenaga dari pedal ke roda belakang. Teknologi penggerak poros hanya memiliki sedikit bagian yang bergerak, mudah dipahami, dan sangat terbukti – itulah sebabnya teknologi ini sekarang menjadi standar pada banyak sepeda motor, termasuk semua sepeda motor BMW. Penggerak poros juga lebih halus daripada rantai, tahan lebih lama, tidak memiliki pelumas eksternal di tangan atau pakaian, tidak memiliki bagian bergerak yang tajam, dan tidak
Kemajuan lain yang menyederhanakan sepeda adalah hub roda gigi internal, yang menggantikan sproket dan pemindah gigi eksternal. Hub roda gigi internal mengurangi jumlah roda gigi hingga 50-80%, yang secara dramatis menyederhanakan perpindahan, namun tetap menawarkan rentang roda gigi yang lebar dan nyaman dan perpindahan yang lebih intuitif. Hub internal juga disegel dan dilindungi dari elemen dan tidak memiliki biaya perawatan atau perbaikan sproket dan pemindah gigi.
Digunakan bersama, penggerak poros dan hub internal menciptakan jenis sepeda baru – disebut sepeda tanpa rantai – yang menawarkan kombinasi unik antara kinerja, kesederhanaan, dan perawatan rendah. Bagi sebagian besar pengendara dan komuter rekreasi, sepeda tanpa rantai dapat secara dramatis menyederhanakan pengoperasian dan kepemilikan sepeda. Dan sebaliknya, buat lebih banyak orang bersepeda lebih sering. Lagipula, bukankah itu intinya?